El dilema del central en Can Barça

Llevaba varios días pensando en redactar un artículo de estas características, y el rumor sobre una posible retirada de Carles Puyol me ha dado el empujón definitivo para hacerlo. El tema de incorporar un central al conjunto blaugrana lleva mucho tiempo abierto, y la cantidad de nombres que han sonado en todos estos meses, o años, es bastante alta. Sin embargo, de todos esos jugadores, la mayoría (ya sea por edad, bajo nivel, estilo de juego distinto, salario no acorde con su calidad, etc.) no me convencen. En consecuencia con lo anterior, les quiero hablar de los que, a día de hoy, pienso que son los únicos cuatro centrales que reúnen los requisitos necesarios para ocupar esa demarcación en el cuadro culé.

David Luiz. El central del Chelsea y de la selección brasileña, pese a que este año, incomprensiblemente, no está contando mucho para Mourinho, para mí está entre los cinco o seis mejores centrales del mundo. No obstante, sigue siendo un fijo en la ‘Canarinha’ y, a sus 26 años, todavía está en el ecuador de su carrera. A su vez, su enorme despliegue físico, su velocidad y, sobre todo, su polivalencia, son otros puntos que van a su favor. A parte de jugar en el eje de la zaga, también es capaz de hacerlo de lateral o de mediocentro y seguir rindiendo a gran nivel. Por el contrario, su exceso de confianza en sí mismo hace que, en ocasiones, tenga despistes en zonas del campo comprometidas. A priori, parece que su precio ronda los 35 millones de euros, pero de aquí al verano habrán factores que, con casi total seguridad, variarán esa cifra (la continuidad que tenga en el Chelsea, su actuación en el Mundial…).

Jan Vertonghen. El belga, a sus 26 años, es un fijo en el Tottenham y en su selección. Algunas de sus cualidades son la salida de balón, la polivalencia (también puede jugar de lateral izquierdo o de mediocentro), el juego limpio, y el juego aéreo. Un central que, en casos puntuales, peca de lentitud. Y digo en casos puntuales porque, en general, su inteligencia y su correcta colocación hacen que esto no sea un problema. En principio, su precio es de 22 millones de euros. Aunque, personalmente, dudo mucho que Daniel Levy deje ir a uno de sus baluartes en defensa por ese precio. No creo que el Barça lo pueda fichar por menos de 25 millones de euros (siendo optimista).

Iñigo Martínez. El central vasco, con solo 22 años, lleva varias temporadas jugándolo todo con su club. Pese a su juventud, suele mostrar una madurez y una experiencia impropias para un jugador de su edad. Esta temporada ha jugado algunos partidos con la selección absoluta y ha cumplido a la perfección. En cambio, este año también se produjo su debut en la Champions y, al igual que el resto de la plantilla, no estuvo a la altura. Habrá que ver que tal lo hace en Europa con un equipo ‘Top’. En referencia a su posible fichaje, me parecía la opción más fácil hasta hace un par de semanas, pero dos factores hicieron que se convierta, posiblemente, en la segunda opción más difícil. Por una parte, que el propio jugador dijera en público, entre otras cosas, que el interés del Madrid era un gran halago para él. Por otro lado, que si no se paga su cláusula (30 millones), el jugador no sale de Anoeta. La opción de Iñigo me atrae, pero hasta un punto. Es decir, que no pagaría más de 20-21 millones por él. En este caso, las dos operaciones anteriores (David Luiz y Vertonghen) serían más viables.

Eliaquim Mangala. Excelente central francés de 22 años que juega en el Oporto (quizás este sea el problema). Aparte de ser un portento físico (gran salto, velocidad, fuerza…), también cuenta con una buena salida de balón, aunque no tan buena como la de David Luiz o Vertonghen. Sin embargo, debido a su juventud, Mangala todavía tiene muchísimo margen de mejora. Es un central con una enorme proyección que, posiblemente, junto a Varane (y con Shako haciéndoles la competencia), formará la pareja de centrales de la próxima década en la selección francesa. Cuando empecé a hablar de Mangala dije que el único problema para llevar a cabo la operación es que juega en el Oporto. Esto se debe a que el Oporto es, probablemente, el equipo que mejor negocio hace con sus jugadores. Entre otros, ha traspasado a los Pepe, Falcao, Hulk o James Rodríguez por cifras millonarias. Y con Mangala no van a ser menos. En principio piden 50 millones, y aunque puedan ceder un poco de aquí al verano, no creo que ningún club se lo lleve por menos de 40-42 millones de euros. Lo anterior hace que esta sea la opción que más dificultades ofrece de las cuatro.

En conclusión, y a pesar de que es posible que en Barcelona acaben decidiéndose por otro central, estos son los únicos centrales entre los que, de momento, yo barajaría una posible operación. Y digo de momento porque, aunque es difícil, de aquí al mercado veraniego esta selecta lista de centrales podría aumentar o disminuir. En verano volvemos a hablar.

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