Fase de grupos de la Champions League

Hoy ha tenido lugar el sorteo de la Champions, en el cual se dividen, como ya sabemos, los 32 equipos en ocho grupos, clasificándose a octavos los dos primeros de cada grupo, a la vez que los terceros se reenganchan en los dieciseisavos de la Europa League. A continuación, veremos como han quedado definidos los ocho grupos, y las posibilidades de cada uno de los 32 equipos.

-Grupo A: Un atractivo grupo, en el que aparece el primer representante español, la Real Sociedad, acompañado del todopoderoso Manchester United, Shakhtar Donekst y Bayer Leverkusen. Un grupo que, en mi opinión, nos deja un claro favorito para optar al primer puesto, como es el Manchester. Pero que, si por algo se caracteriza, es porque cualquiera de los tres equipos restantes tiene opciones reales de optar al segundo puesto. Quizás con un Shakhtar que, debido a sus grandes incorporaciones (pese a sufrir la pérdida de dos jugadores clave), y a los buenos partidos que llevan realizando los últimos años en Europa, lo podríamos colocar como ligero favorito para conseguir el segundo puesto, pero con una diferencia mínima respecto a la Real y el Leverkusen.

-Grupo B: Segundo grupo y segundo equipo español, en este caso el Real Madrid. Junto a Juventus, Galatasaray y Cophenague forman el grupo B. Aquí no hay mucha historia, creo que el Madrid y la Juve pelearán por conseguir el primer puesto, y es casi obvio que pasarán los dos; al igual que también es muy probable que el Galatasaray sea el equipo que vaya a la Europa League.

-Grupo C: Para mí, uno de los dos grupos más flojos. Está formado por Benfica, PSG, Olympiakos y Anderlecht. Sería muy raro que el PSG no se hiciera con la primera plaza con autoridad. Puede y, sobre todo, debe conseguirlo. El Benfica tiene todas las papeletas para ser el conjunto que acompañe a los galos a octavos, a pesar de que el Olympiakos ha hecho buenos refuerzos y puede poner en apuros a los portugueses en la disputa por el segundo puesto. Al Anderlecht, realmente, solo lo veo con algunas opciones de pelear por ir a la Europa League.

-Grupo D: Un grupo en el que encuentro muchas similitudes con respecto al ''B''. Dos de los mejores equipos de la competición, como son Bayern Munich y Manchester City, que pelearán por la primera plaza. Aunque, en este caso, y debido a dos razones, si que veo más favorito al Bayern para clasificarse como primero. La Champions obtenida el año pasado y el buen papel que lleva haciendo el conjunto alemán los últimos años en Europa, y las dos decepcionantes actuaciones que ha tenido el Manchester City en las anteriores Ligas de Campeones; son los dos motivos por lo que pienso esto. En referencia a los dos equipos restantes, CSKA de Moscú y Viktoria Pilsen, veo a los rusos con bastantes más opciones de obtener el tercer puesto.

-Grupo E: En mi opinión, el grupo más flojo (ligeramente más que el ''C''). Lo normal sería que el Chelsea se paseara. Los tres conjuntos restantes son Schalke 04, Basilea y Steaua de Bucarest. A los rumanos solo les veo alguna posibilidad de finalizar terceros. Por otra parte, lo normal es que el Schalke fuera claro favorito frente al Basilea para conseguir la segunda plaza; pero, debido a la fragilidad defensiva de los alemanes, y al buen papel del conjunto suizo en la anterior Europa League, lo cierto es que está mucho más igualado de lo normal. Pese a esto, creo que la balanza sigue estando ligeramente más inclinada hacia Alemania.

-Grupo F: El grupo de la muerte. Compuesto por Arsenal, Marsella, Dortmund y Napoli. Se clasifique el que se clasifique, no sería una sorpresa. Si bien, cabe matizar algunas cuestiones. Es al conjunto de Klopp al que veo con más posibilidades de ser primero, dado que la temporada anterior demostraron tenerle cogida la medida a esta competición. Lo normal es que Arsenal y Napoli se disputen el segundo puesto, pero si hay que decantarse por alguno, me inclinaría hacia los gunners. Por otra parte, al Olympique de Marsella, actualmente, lo veo con menos nivel que al resto. Eso sí, como ya dije, en este grupo puede pasar cualquier cosa.

-Grupo G: Nos encontramos con el tercer conjunto español, el Atlético Madrid. Los pupilos de Simeone aterrizan en un grupo que, a priori, parece cosa de tres. Francamente, dudo que el Austria Viena tenga alguna opción de luchar por algo. Centrándonos en Oporto, Atleti y Zenit; no será una sorpresa nada de lo que suceda en esos tres primeros puestos. No obstante, creo que los dos conjuntos de la península ibérica son ligeros favoritos para clasificarse a octavos. Sin embargo, el conjunto de San Petesburgo ha mantenido a todas sus estrellas, a lo que se han unido algunos refuerzos y, por supuesto, peleará de tú a tú contra lusos y españoles.

-Grupo H: Llegamos al último grupo, el del Barcelona. El conjunto blaugrana se las verá de nuevo con Milan y Celtic, además de enfrentarse también al Ajax. Aunque si para alguien es especial este grupo, ese es Bojan, que se enfrentará ante dos de sus tres ex equipos. En referencia al primer puesto, el Barcelona debe lograrlo sin apuros. Respecto al Milan, y a pesar de que no está en su mejor momento, es el que tiene más papeletas para acompañar a los culés a octavos. El Ajax y el Celtic, dos conjuntos muy buenos en sus ligas, pero flojos (actualmente) en Europa, en principio pelearán por la tercera plaza, correspondiente a la Europa League.

En conclusión, y haciendo referencia a lo que dije en el artículo anterior, pienso que, lo que va a caracterizar a esta Liga de Campeones, será el gran abanico de equipos que parten con opciones reales de alzarse con el título más importante de Europa.